UK telah melancarkan satu lagi gelombang sekatan yang menyasarkan pertukaran cryptocurrency dan rangkaian kewangan yang telah membantu Rusia mengelak sekatan Barat yang dikenakan atas tindakan mereka di Ukraine. Langkah ini memberi tumpuan kepada mengganggu satu skim kompleks di mana entiti Rusia telah mengeksploitasi sektor kewangan Kyrgyzstan dan platform crypto untuk mengelak daripada sekatan yang sedia ada.
Antara yang dikenakan sekatan adalah Bank Capital yang berpangkalan di Kyrgyzstan dan pengarahnya, Kantemir Chalbayev, yang dituduh menyalurkan pembayaran untuk barangan ketenteraan Rusia. Dua pertukaran crypto Kyrgyz, Grinex dan Meer, juga telah dimasukkan ke dalam senarai hitam. Platform-platform ini dipercayai menjadi pusat bagi operasi A7A5, satu stablecoin yang disokong rublu yang dicipta khusus untuk mengelak sekatan—A7A5 dilaporkan telah menjalankan transaksi bernilai $9.3 bilion dalam hanya empat bulan.
Selain sasaran utama ini, beberapa entiti dan individu lain yang berkaitan dengan rangkaian haram ini juga telah dikenakan sekatan. Kerajaan UK telah menyatakan bahawa langkah-langkah ini direka untuk mengekalkan tekanan ke atas Rusia dan mengetatkan saluran kewangan yang menyokong aktiviti ketenteraannya. Tindakan ini selari dengan sekatan serupa yang dikenakan oleh Amerika Syarikat dan menandakan kerjasama antarabangsa yang diperkukuhkan untuk menutup lubang yang membolehkan pihak-pihak yang disekat mengakses pasaran global.
Pegawai menekankan bahawa sekatan ini mencerminkan usaha yang lebih luas untuk mengekalkan keberkesanan rejim sekatan Barat. Ketika Rusia berusaha untuk melemahkan kesan langkah-langkah ini dengan beralih kepada teknologi baru dan rangkaian kewangan alternatif, UK dan sekutunya tetap komited untuk mengesan dan mengganggu aliran haram yang menyokong usaha perang Rusia.
Tindakan pengetatan ini menghantar mesej yang jelas: kerajaan semakin waspada terhadap kemungkinan penyalahgunaan cryptocurrency dan bersedia untuk mengambil tindakan terkoordinasi untuk melindungi integriti sekatan dan menegakkan keselamatan antarabangsa.