Lonjakan mendadak penggunaan Bitcoin telah mencetuskan perdebatan hangat mengenai penggunaan tenaganya serta kesan sosial dan alam sekitar yang timbul. Pada tahun 2025, penggunaan elektrik tahunan Bitcoin dianggarkan mencecah kira-kira 173 terawatt-jam (TWh), meletakkan jejak tenaganya sebanding dengan keseluruhan negara maju. Purata tenaga yang digunakan bagi setiap transaksi Bitcoin kini bersamaan dengan tenaga yang diperlukan untuk mengendalikan sebuah rumah tipikal di Amerika Syarikat selama lebih sebulan, malah jauh melebihi sistem pembayaran tradisional — di mana satu transaksi Bitcoin dianggarkan menggunakan tenaga setara dengan ratusan ribu pembayaran menggunakan kad Visa.

Mekanisme di sebalik penggunaan tenaga yang ketara ini berakar umbi daripada protokol konsensus proof-of-work yang digunakan oleh Bitcoin. Apabila bekalan baharu Bitcoin menghampiri had maksimum 21 juta syiling, tahap kesukaran pengiraan—dan seterusnya intensiti penggunaan tenaga—bagi aktiviti perlombongan semakin meningkat. Reka bentuk ini mendorong persaingan tanpa henti dalam perkakasan perlombongan serta penggunaan kuasa, sekali gus mewujudkan tekanan yang besar ke atas pasaran elektrik global.

Perkembangan ketara pada tahun 2025 ialah lebih separuh tenaga yang digunakan dalam operasi perlombongan Bitcoin kini berasal daripada sumber boleh diperbaharui, mencerminkan usaha industri yang semakin meningkat ke arah kelestarian. Namun, perubahan separa ini belum dapat mengatasi sepenuhnya kebimbangan yang ada. Oleh kerana aktiviti perlombongan Bitcoin bersifat tidak berpusat, operasi sering berpindah ke kawasan dengan kos elektrik yang lebih rendah—kebiasaannya di negara yang infrastrukturnya masih membangun. Dinamika ini boleh menimbulkan cabaran dalam pengagihan tenaga, berisiko mengalihkan bekalan elektrik daripada kegunaan asas seperti kediaman, industri, atau awam di komuniti yang masih menghadapi cabaran akses kepada tenaga yang stabil.

Ringkasnya, skala penggunaan tenaga oleh perlombongan Bitcoin, faktor struktur yang mendasarinya, dan corak migrasi global aktiviti perlombongan menyerlahkan beberapa pertimbangan penting untuk pelabur dan pembuat dasar. Perkembangan masa depan dalam kecekapan perlombongan serta penerimaan algoritma konsensus alternatif akan menjadi faktor penentu sama ada pertumbuhan mata wang kripto akan terus membebankan sumber atau berkembang menjadi komponen sistem kewangan global yang lebih lestari.