Cư dân Mukilteo, Ga-ram “Andy” Park, người sáng lập và Giám đốc điều hành của Vehicle Mining Systems USA (VMS), đang đối mặt với cáo buộc về việc tổ chức một kế hoạch lừa đảo Ponzi khiến các nhà đầu tư thiệt hại hơn 10 triệu đô la. Công ty giao dịch tiền điện tử VMS, thành lập năm 2022, đã hứa hẹn lợi nhuận đáng kể từ việc khai thác Bitcoin và Ethereum, thu hút nhiều nhà đầu tư, đặc biệt là người Mỹ gốc Hàn cao tuổi.

Theo báo cáo của các nạn nhân, Park đã duy trì quyền kiểm soát độc quyền tài khoản của các nhà đầu tư và tham gia vào một hành động “bơm và đổ” liên quan đến đồng VMS và đồng VMS Classic, cả hai đều đã bị gỡ niêm yết. Giá trị của đồng VMS đã giảm xuống còn một phần trăm xu, làm tăng thêm tổn thất tài chính cho các người tham gia.

Lý lịch của Park bao gồm các vai trò như một nhà truyền giáo tại Lynnwood và việc thành lập một tổ chức phi lợi nhuận tại Sacramento, các hoạt động mà một số người buộc tội nghi ngờ có thể đã được sử dụng để tạo dựng một bề ngoài tin tưởng. Ít nhất 50 nhà đầu tư, cùng với các nhà bảo vệ, khẳng định rằng Park đã cố tình nhắm mục tiêu vào những cá nhân dễ bị tổn thương tại Washington, California và Oregon. Các tài khoản của nạn nhân miêu tả việc bị thuyết phục đầu tư hàng ngàn đô la, chỉ để thấy rằng tài khoản của họ đã bị trống rỗng và tài sản thì bị khóa hoặc không thể truy cập.

Vụ việc đã thu hút sự chú ý của các nhà lãnh đạo cộng đồng và Sở Tài chính Bang Washington. Một số người buộc tội cho rằng Park hiện đang ở Hàn Quốc, tự giới thiệu mình là một nhà từ thiện, trong khi vẫn tiếp tục sử dụng các khoản tiền đầu tư. Các nỗ lực đang diễn ra để đoàn kết những nhà đầu tư bị ảnh hưởng và theo đuổi hành động pháp lý, khi ngày càng nhiều nạn nhân đứng ra chia sẻ những trải nghiệm tương tự.